Tomcat 7 : [org.apache.xml.resolver.tools.ResolvingXMLReader]

Sono incappato nel seguente errore allo start up di Tomcat 7 (jdk 1.7 di riferimento).

Unable to load class [org.apache.xml.resolver.tools.ResolvingXMLReader] 
to check against the @HandlesTypes annotation of one or more ServletContentInitializers. 
java.lang.ClassNotFoundException: org.apache.xml.resolver.tools.ResolvingXMLReader

L'errore si ripeteva in continuazione e di fatto il war che stavo provando (un web service) non veniva deployato.
Il web.xml era versione 3.0.
La soluzione del problema è mettere il seguente attributo dentro il nodo web-app del web.xml:

metadata-complete="true"

Questo attributo dice al server di non scansionare tutta la directory web-inf/lib alla ricerca di annotazioni compatibili con il modello di servlet 3.0.
Un vantaggio di questo attributo inoltre è che migliora di molto la velocità dell'application server allo start up.